Οι δεινόσαυροι ήταν και κολυμβητές!

Η ανακάλυψη οστών “μέλους” της οικογένειας των δεινοσαύρων με κέρατα, γνωστότερος των οποίων είναι ο τρικεράτωψ, σε ορυχείο της Ουγγαρίας, σύμφωνα με τους ειδικούς που έφεραν στο φως το νέο εύρημα, φέρνει τα πάνω κάτω σε όσα μέχρι σήμερα γνωρίζαμε για το είδος.

Ειδικότερα, σύμφωνα με το BBC και το Γαλλικό πρακτορείο, παλαιοντολόγοι στη δυτική Ουγγαρία, ήρθαν ενώπιον ενός απρόσμενου ευρήματος, ηλικίας περίπου 85 εκατ. ετών, όταν... ανακάλυψαν σε ορυχείο βωξίτη, τρία οστά κρανίων, που δείχνουν πως τέτοιοι δεινόσαυροι, δε ζούσαν μόνο στην Ασία και τη Β. Αφρική, αλλά και στην Ευρώπη, όπου κατά τις εκτιμήσεις τους, έφτασαν κολυμπώντας.

Οι δεινόσαυροι που ανακαλύφθηκαν και πήραν την επιστημονική ονομασία Ajkaceratops kozmai, ήταν μικροί σε μέγεθος, με μήκος γύρω στο ένα μέτρο, παρόλα αυτά ανήκαν στην ίδια οικογένεια με τους τρικεράτοπες, που ήταν πολύ μεγαλύτεροι, φθάνοντας τα δέκα μέτρα μήκος.

Τα ερπετά αυτά ζούσαν στην Ύστερη Κρητιδική περίοδο, που διήρκεσε πριν από 100 εκατ. έως 65 εκατ. χρόνια, οπότε όλοι οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν, πιθανώς από πρόσκρουση μετεωρίτη στη Γη.

Σύμφωνα με τους γεωλόγους, την Κρητιδική εποχή, η Ευρώπη ήταν ένα αρχιπέλαγος νησιών, χωρισμένο από τις άλλες ηπείρους με τον ωκεανό της Τηθύος.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι δεινόσαυροι ή οι πρόγονοί τους κατάφεραν να φθάσουν στη "γηραιά ήπειρο" σιγά-σιγά, μετακινούμενοι από νησί σε νησί, πολλά από τα οποία ήσαν πολύ κοντά μεταξύ τους ή και ενωμένα για κάποια διαστήματα.

Οι δεινόσαυροι με κέρατα πιστεύεται ότι μπορούσαν να κολυμπήσουν μικρές αποστάσεις.

Η σημερινή δυτική Ουγγαρία πιθανότατα ήταν πριν 85 εκατ. χρόνια ένα από εκείνα τα νησιά του "ευρωπαϊκού" αρχιπελάγους.

Η διαβίωση σε απομονωμένα νησιά εξηγεί, σύμφωνα με παλαιοντολόγους, γιατί οι συγκεκριμένοι δεινόσαυροι ήσαν νάνοι, ένα φαινόμενο που έχει αποκληθεί "νησιωτικός νανισμός" και αποδίδεται στο ότι τα ζώα συρρικνώνονται σε μέγεθος, όταν αντιμετωπίζουν περιορισμένες πηγές διατροφής στο περιβάλλον τους.

Οι ερευνητές, υπό τον παλαιοντολόγο Ατίλα Οέζι του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Ουγγαρίας, παρουσίασαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό "Nature".